Niños palestinos: Rehenes del silencio

La investigación de Save the Children de julio de 2023, tres meses antes del 7 de octubre

Desnudos, golpeados y con los ojos vendados

Save the Children

Save the Children y una organización asociada consultaron a 228 niños de toda Cisjordania que habían sido detenidos, entre uno y 18 meses, y descubrieron que la mayoría de ellos son golpeados, esposados y se les vendan los ojos durante el arresto. Según la investigación, también son interrogados en lugares desconocidos sin la presencia de un cuidador y, a menudo, se les priva de comida, agua y sueño, y de acceso a asistencia letrada. El principal presunto delito de estas detenciones es el lanzamiento de piedras, que puede conllevar una pena de 20 años de prisión para los niños palestinos.

Khalil, detenido cuando tenía 13 años, dijo que no recibió atención sanitaria esencial: «Tuve una lesión en la pierna, tenía un yeso y tenía que gatear para poder moverme. Sentí que mi cuerpo estaba destrozado. No tenía bastones para caminar. Seguí pidiendo ayuda a los soldados durante el traslado, pero nadie me ayudó».

La investigación sigue al informe de 2020 de Save the Children Indefenso y descubre que el impacto del abuso físico y emocional durante la detención se ha disparado, con profundas consecuencias en la capacidad de recuperación de los niños.

Khalil continuó: «El soldado amenazó con matarme cuando me arrestó por segunda vez. Me preguntó: “¿Quieres correr la misma suerte que tu primo?”, porque a mi primo lo habían asesinado. Me prometió que yo correría la misma suerte y que moriría, pero que primero me enviaría a prisión. Me dijo que regresaría por mí, y todos los días vivo con miedo de que llegue ese día».

Algunos niños informaron que creían que los diferentes tipos de abuso tenían como objetivo obligarlos a admitir cosas que no eran ciertas para incriminar a otros, incluidos miembros de la familia.

Yasmeen, la madre de Ahmed, detenido cuando tenía 14 años, dijo: «Durante el interrogatorio, convencieron a Ahmed de que delatara a su hermano a cambio de su liberación. Era ingenuo y no entendía lo que estaba pasando. Dijo lo que le dijeron que dijera; unos días después vinieron a nuestra casa y arrestaron a mi otro hijo».

La nueva consulta de Save the Children mostró que:

Durante el arresto, el 42 por ciento de los niños resultaron heridos, incluidos heridas de bala y huesos rotos, y el 65 por ciento de los niños fueron arrestados durante la noche, principalmente entre la medianoche y el amanecer. La mitad de todas las detenciones tuvieron lugar en el hogar de niños.

La mayoría de los niños experimentaron niveles atroces de abuso físico y emocional, incluidos golpes (86 por ciento), amenazas de daño (70 por ciento) y golpes con palos o pistolas (60 por ciento).

Algunos niños denunciaron violencia y abuso de naturaleza sexual, incluidos golpes y tocamientos en los genitales, y el 69 por ciento informó haber sido registrados al desnudo.

El 60 por ciento de los niños experimentaron confinamiento solitario, con una duración que varía desde un día hasta 48 días.

A los niños se les negó el acceso a servicios básicos; el 70 por ciento dijo que padecía hambre y el 68 por ciento dijo que no recibía ningún tipo de atención médica.

Al 58 por ciento de los niños se les negaron visitas y comunicación con sus familiares mientras estaban detenidos.

La mayoría de los niños detenidos son varones, una tendencia que refleja la encuesta, en la que los varones representan el 97 por ciento de los encuestados.

Los niños son cada vez más incapaces de regresar plenamente a su vida normal después de su liberación: el número de niños que tienen pesadillas frecuentes aumentó del 39 por ciento al 53 por ciento y el de los que sufren de insomnio o dificultad para dormir se disparó del 47 por ciento al 73 por ciento, en comparación con los niños encuestados en 2020.

Lana, la madre de Mohammed, que fue detenido cuando tenía 14 años, dijo: «Después de que liberaron a mi hijo, quiso quedarse a mi lado y dormir a mi lado. Se niega a salir de casa. Ha sido un desafío para nosotros. Siento que está traumatizado. Lo arrestaron el martes por la noche, ahora todos los martes siente que vienen por él».

La investigación de Save the Children también mostró cómo la esperanza de los niños en el futuro disminuyó del 96 por ciento en 2020 al 68 por ciento en 2023, un aumento alarmante en un contexto con limitado apoyo psicosocial disponible.

Jason Lee, director nacional de Save the Children en el territorio palestino ocupado, dijo:

«Cada año, aproximadamente entre 500 y 700 niños palestinos entran en contacto con el sistema de tribunales militares israelíes; son los únicos niños en el mundo que sufren un procesamiento sistemático en tribunales militares. Nuestra investigación muestra, una vez más, que están sujetos a abusos graves y generalizados a manos de quienes deben cuidarlos.

Simplemente no hay justificación para golpear y desnudar a los niños, tratarlos como animales o robarles su futuro. Esta es una crisis de protección infantil que ya no se puede ignorar. Debe ponerse fin a este abusivo sistema de detención militar».

(Publicado originalmente en la web de Save the Children. Traducción de Brecha.)

*Fuente: Brecha