Experimentos sobre sífilis en Guatemala

Hace algunos meses supimos de esta criminal acción ejecutada por el gobierno de loa EE.UU. Cuando hoy, muchos se preguntan por los origenes y por qué hoy la expansión del virús Ebola, y por qué sólo un laboratorio de EE.UU., relacionado con sus aparatos militares, posee algún tipo de medicamente, no podemos evitar pensar en acciones pasadas, como esta en Guatemala. Ahí están los antecedentes, tomado de fuentes en las que no se puede dudar. La historia probablemente nos traiga una explicación real y verdadera.
La Redacción de piensaChile

Los experimentos sobre sífilis en Guatemala tuvieron lugar entre los años 1946 a 1948, dentro de un programa patrocinado y ejecutado por el gobierno de los Estados Unidos en Guatemala. Fueron experimentos con seres humanos en los cuales médicos, generalmente estadounidenses, infectaron mediante inoculación directa y sin consentimiento ni conocimiento de las víctimas -ciudadanos guatemaltecos, entre ellos soldados, reos, pacientes psiquiátricos, prostitutas e, incluso, niños en orfandad-, sífilis y otras enfermedades venéreas como gonorrea, para comprobar la efectividad de nuevos fármacos antibióticos como la penicilina y otros tratamientos.¹

Índice

• 1 Experimentación con humanos
• 2 Reconocimiento oficial en el año 2010
• 3 Véase también
• 4 Enlaces externos
• 5 Referencias

Experimentación con humanos

Los experimentos los impulsó en su totalidad la Secretaría de Salud Pública del gobierno federal estadounidense —bajo la administración del demócrata Harry S. Truman—, por medio del médico John Charles Cutler, quien también participó en otra experimentación con seres humanos en Alabama, Estados Unidos, en el conocido Experimento Tuskegee entre población afroamericana. Precisamente, la información respecto al experimento en Guatemala, se descubrió en los archivos del caso Tuskegee. Se calcula que más de mil quinientas personas fueron infectadas.

La profesora de historia médica Susan Reverby, del Wellesley College, descubrió archivos del difunto doctor John Cutler. Los resultados de la investigación aparentemente nunca fueron publicados. Al parecer, la investigación fue financiada con una beca de los Institutos Nacionales de Salud a la Oficina Sanitaria Panamericana, hoy conocida como la Organización Panamericana de la Salud. No se hallaron, en los documentos, pruebas de que los afectados tenían consciencia de las consecuencias y de hecho, muchas personas fueran engañadas sobre lo que se les estaba haciendo, según datos en los archivos. El gobierno guatemalteco de la época otorgó permiso para realizar la investigación, como también consta en los documentos. No ha sido comprobado si la presidencia de la República de Guatemala consintió los hechos.

Durante los experimentos, se utilizó preferentemente a prostitutas enfermas de gonorrea o sífilis para contagiar a individuos privados de libertad, soldados o pacientes de manicomios. Al comprobarse que eran muy pocos los hombres que se habían contagiado, se pasó a la inoculación directa, inyectando la bacteria de la sífilis en el pene, el brazo o la espalda de las víctimas. Médicos estadounidenses, por otra parte, reconocieron la falta de ética al experimentar con seres humanos. Cutler, por tanto, expresó que para la realización del experimento sin impedimentos, se debía mantener reserva. Esto hace deducir, sobre todo por las sugerencias de discreción entre las autoridades locales, que el gobierno de Guatemala no conocía completamente las interioridades de la situación. Hay testimonios y pruebas de que también niños huérfanos, alojados en el hogar «Rafael Ayau» de la Ciudad de Guatemala, fueron contagiados.²

Sobre todo, se estudiaba el desarrollo de las enfermedades venéreas en periodos prolongados de tiempo, sin ofrecer tratamiento alguno a los infectados para analizar el desarrollo de la enfermedad. No hay datos precisos sobre las identidades de las víctimas ni, lo más importante, un cuadro clínico completo de éstas, aunque sí hay algunas referencias personales de los pacientes y alusiones médicas que permiten determinar que hubo al menos una persona fallecida por un ataque epiléptico durante la experimentación.¹

Reconocimiento oficial en el año 2010

En octubre de 2010, el gobierno de Estados Unidos reconoció los sucesos, que consideró abominables y gravísimos, y se disculpó públicamente por éstos, con una inusual excusa presentada por la secretaría de Estado al pueblo guatemalteco. Junto con el reconocimiento de culpabilidad, Barack Obama, presidente de los Estados Unidos, sostuvo comunicación telefónica con el presidente guatemalteco Álvaro Colom, expresando su profundo pesar por lo sucedido y pidiendo perdón. En Guatemala, la opinión pública ha considerado los hechos como un crimen de lesa humanidad. Se desconoce el número de víctimas sobrevivientes que podría haber en la actualidad. Un médico guatemalteco que conoció los eventos,³ así como una mujer anciana que siendo menor de edad fue contagiada en un orfanato, han rendido declaraciones públicamente.⁴

Los Estados Unidos acotó que en la actualidad, los reglamentos que gobiernan la investigación médica en seres humanos financiada por ese país prohíben terminantemente este tipo de violaciones atroces y se afirmó que se está realizando una profunda investigación al respecto, “estamos iniciando una minuciosa investigación con respecto a los detalles de este caso de 1946… A medida que avanzamos para comprender mejor este atroz suceso, reiteramos la importancia de nuestra relación con Guatemala y nuestro respeto por su pueblo, así como nuestro compromiso con las normas éticas más exigentes en la investigación médica”, según un comunicado oficial del gobierno estadounidense.¹

Véase también

• Esterilización forzosa – Operación Manos a la Obra (Puerto Rico)
• Experimentación nazi en seres humanos
• Experimento Tuskegee
• Escuadrón 731

Enlaces externos

En español

• Guatemala: Colom califica de «espeluznante» experimentos con sífilis, Julie López, Guatemala, en BBC Mundo 2/10/2010
• Las inyecciones cambiaron mi vida, Marta Lidia Orellana sonríe poco. En el ocaso de su vida, los recuerdos de un pasado doloroso aún siguen sin respuestas claras. 7/10/2010, en Prensa Libre
• Enojo y rechazo por experimentos en Guatemala 2/10/2010, en Prensa Libre
• EE.UU. pide perdón por infectar a cientos de guatemaltecos con enfermedades venéreas. Un estudio conducido por el Servicio de Salud Pública de ese país entre 1946–1948 infectó a unas 1,500 personas. Los abusos podrían haberse cometido con la connivencia del Ministerio de Salud guatemalteco. El Periódico, Guatemala, 2/10/2010
• Médicos de EE UU inocularon sífilis y gonorrea a prisioneros y enfermos mentales de Guatemala, 1/10/2010 – El País
• «Fueron los experimentos del diablo». Las víctimas de los ensayos de EE UU en Guatemala en los años cuarenta todavía sufren los efectos de la sífilis que les inocularon – Nadie les advirtió, nadie les curó. José Elías, guatemala, 26/3/2011, El País
• http://lahora.com.gt/notas.php?key=74152&fch=2010-10-01

En inglés

• U.S. apologizes for newly revealed syphilis experiments done in Guatemala, 1/10/2010 – The Washington Post
• US Government’s Human Experimentation Apology: They’re Only Sorry They Were Caught 1/10/2010, Steve Watson,en prisonplante.com

Referencias

1. «Fueron los experimentos del diablo». Las víctimas de los ensayos de EE UU en Guatemala en los años cuarenta todavía sufren los efectos de la sífilis que les inocularon – Nadie les advirtió, nadie les curó. José Elías, guatemala, 26/3/2011, El País
2. http://www.prensalibre.com/noticias/inyecciones-cambiaron-vida_0_355164490.html
3. [1]
4. Las inyecciones cambiaron mi vida, Marta Lidia Orellana sonríe poco. En el ocaso de su vida, los recuerdos de un pasado doloroso aún siguen sin respuestas claras. 7/10/2010, en Prensa Libre