Solicitud dirigida a World Press Photo sobre la autoría de la foto del año premiada en 1974

Santiago de Chile, 13 de septiembre de 2026

A la Fundación World Press Photo y a la comunidad fotográfica nacional e internacional:

Quienes suscribimos esta carta, fotógrafas, fotógrafos, fotoperiodistas, periodistas y docentes, convocamos a nuestros colegas a respaldar la solicitud de una investigación rigurosa, independiente y transparente sobre la autoría de la que hasta hoy se considera una de las últimas fotografías del presidente Salvador Allende con vida, imagen realizada el 11 de septiembre de 1973 en el Palacio de La Moneda, durante el golpe de Estado, y distinguida por World Press Photo como Foto del Año en 1974.

Esta iniciativa nace exclusivamente de un principio esencial del periodismo: el compromiso con la integridad, la exactitud y la veracidad. No persigue una reivindicación política, institucional o personal, ni pretende establecer anticipadamente quién realizó la fotografía. Verificar el origen y la autoría de las imágenes es parte de nuestra responsabilidad con quienes las realizan, con las personas retratadas y con la sociedad que las reconoce como parte de su historia.

El esclarecimiento de la autoría de una fotografía de esta relevancia trasciende a las personas, familias o posiciones políticas involucradas. Establecer con el mayor grado de certeza posible quién la realizó no modifica los hechos que registra; permite que su registro histórico sea más preciso. La imagen forma parte del patrimonio histórico y documental de Chile y de la historia del fotoperiodismo mundial.

Adherir a esta carta significa apoyar la búsqueda documentada de la verdad, sin dar por establecida ni descartar de antemano ninguna de las autorías planteadas.

La fotografía en cuestión, publicada por primera vez en la portada de The New York Times en enero de 1974 bajo la firma «NN» y ganadora del concurso World Press Photo, fue atribuida en 2007 a Luis Orlando “Chico” Lagos, destacado fotógrafo y jefe de Fotografía de la Presidencia durante el gobierno del presidente Salvador Allende.

Reconocemos su valioso trabajo y consideramos que los antecedentes que llevaron a atribuirle la autoría deben ser examinados con el mismo rigor y respeto que cualquier nueva evidencia que pueda contribuir a esclarecerla.

El pasado 11 de septiembre, el Centro de Investigación Periodística CIPER publicó un reportaje de la periodista Pascale Bonnefoy que reúne antecedentes ya conocidos y otros nuevos de relevancia sobre la posible autoría de Leopoldo Víctor Vargas, también fotógrafo de la Presidencia. Entre ellos se encuentran su testimonio grabado, copias de las imágenes en controversia conservadas por su familia y relatos de personas vinculadas a The New York Times sobre la obtención y publicación de las fotografías.

Según el reportaje, World Press Photo ha señalado que actualmente revisa sus archivos y correspondencia histórica. Consideramos necesario que esa revisión permita evaluar de manera imparcial todos los antecedentes disponibles relativos a ambos fotógrafos, así como cualquier otra evidencia que pudiera surgir.

Por ello, solicitamos a World Press Photo:

1. Realizar una investigación independiente, con especialistas en fotoperiodismo, investigación documental, archivos y materiales fotográficos, e informar públicamente su alcance y metodología.
2. Reunir y contrastar los antecedentes relativos a Luis Orlando Lagos y Leopoldo Víctor Vargas, ofreciendo a sus familias y a todas las personas e instituciones que dispongan de información relevante la oportunidad de contribuir en igualdad de condiciones.
3. Solicitar la colaboración de The New York Times para revisar los negativos, registros y materiales disponibles sobre la adquisición, publicación y presentación de la fotografía al concurso, así como promover la cooperación de archivos, instituciones, investigadores, testigos y demás personas que puedan aportar antecedentes verificables.
4. Publicar conclusiones fundamentadas, aun cuando las evidencias disponibles no permitan establecer definitivamente una autoría, y confirmar, precisar o rectificar la información del archivo sobre la fotografía, según corresponda.

Esta solicitud se formula con pleno respeto por la memoria, la trayectoria y las familias de ambos fotógrafos. No buscamos sustituir una atribución por otra sin pruebas ni construir una interpretación política de los hechos. Buscamos algo más elemental y propio de nuestro oficio: conocer, verificar y documentar la verdad sobre la autoría de esta imagen hasta donde las evidencias lo permitan.

Creemos que todas las personas e instituciones que custodian antecedentes relevantes pueden contribuir a ese propósito y las invitamos a aportarlos a esta investigación. Cooperar con una investigación rigurosa no significa respaldar una determinada autoría, sino contribuir al esclarecimiento de un hecho de interés histórico y periodístico.

Invitamos a la comunidad fotográfica, periodística y académica a respaldar este esfuerzo. Chile merece conocer con la mayor precisión posible la historia de una imagen que forma parte de su memoria, y el fotoperiodismo tiene la responsabilidad de revisar sus propios registros cuando aparecen antecedentes que razonablemente los ponen en cuestión.

La disposición a verificar, esclarecer y, cuando corresponda, rectificar fortalece la confianza pública en el periodismo y hace efectivo nuestro compromiso compartido e irrenunciable con la verdad y la memoria histórica de Chile.

Atentamente,

Fotógrafas, fotógrafos, fotoperiodistas, periodistas y docentes adherentes

Puedes leer el reportaje de CIPER en el siguiente enlace:

Audio con historia: sargento de la FACH relata que él tomó las últimas fotos de Allende en La Moneda