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¿Es Chile el destino de productos pesticidas que otros países ya no utilizan? El caso de la Atrazina

Redacción piensaChile — Sat, 07 May 2016 02:33:47 +0000

La Atrazina es un herbicida muy controversial que por su peligrosidad ha sido prohibido en la comunidad europea desde 2004. En Chile es comúnmente utilizado, principalmente en cultivos de maíz, pino y eucaliptos.

http://www.anasac.cl/agropecuario/productos/atrazina-90-wg/

Un herbicida se puede definir como una sustancia activa o preparación fitosanitaria que es capaz de matar o prevenir el desarrollo, de plantas indeseadas. Se utilizan para eliminar o controlar la emergencia de “malas hierbas” que compiten con el cultivo por nutrientes, agua y luz. Los herbicidas son pesticidas que se clasifican generalmente como biocidas, es decir en términos vulgares, veneno para plantas.
Un primer aspecto negativo que conlleva el uso de este tipo de productos pesticidas es que tienen otros efectos sobre los demás seres vivos que se ven expuestos. Se ha demostrado que la Atrazina es un disruptor endocrino (1) para peces, anfibios y reptiles, lo que significa que cambia el estado normal de las hormonas de estos animales, lo que ocasiona múltiples problemas, principalmente en su fertilidad y reproducción. Un estudio científico (2) ha demostrado incluso que a muy baja dosis (0,01ppb) el biocida genera desarrollo retardado del aparato reproductor y hermafroditismo en ranas.
Sumado a esto, el producto es cancerígeno, como lo prueban trabajos efectuados en pequeños mamíferos donde se concluye que induce cáncer de mamas y de próstata (1).
Más encima, el producto es muy propenso a ser transportado (3), lo que pone en peligro la totalidad de las actividades que se encuentren aguas abajo del lugar donde se aplique. Los agricultores de otros cultivos, los lagos y lagunas, las aguas subterráneas y por supuesto las fuentes de agua potable tendrán trazas del producto. Otra problemática asociada al uso de este compuesto es que es capaz de persistir en el suelo y sobre todo en aguas subterráneas, donde puede llegar a acumularse, lo que muchas veces impide que se pueda cambiar a otro tipo de cultivo en años posteriores.
Se puede decir que existe suficiente evidencia científica para demostrar que el compuesto Atrazina genera efectos negativos sobre los ecosistemas y por lo tanto sobre todos los organismos que son dependientes, entre ellos los humanos. Los anfibios son al parecer los más afectados y en Chile tenemos a más de la mitad (57%) de las especies nativas clasificadas como amenazadas dentro de las categorías de Vulnerable, En Peligro o En Peligro Critico (4). Además, los peces nativos de aguas continentales, que también están entre los más amenazados, pueden verse afectados por el producto.
A diferencia de la tendencia de los países del hemisferio norte, a reducir y en algunos casos a eliminar completamente el producto, en Chile se observa un aumento en el consumo. Valores publicados por el Servicio Agrícola Ganadero (5) para el año 2001 muestran que en ese entonces, se transaban 140.473 kg/lt del producto. La última publicación disponible que data del año 2012 evalúa en 461.340 kg/lt la cantidad transada. El consumo de Atrazina creció a más del triple en 11 años, lo cual debe generar algún tipo de alarma, tanto en la población como en los servicios que autorizan el uso del producto.
Por otro lado, resulta interesante ver que está ocurriendo con las superficies agrícolas en las cuales se plantan maíz, pino y eucaliptos que son los principales cultivos para los cuales está autorizado el uso de la Atrazina. Según un documento publicado por la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (6), la superficie agrícola plantada con maíz, era de 119.320 ha durante la temporada 2003-2004. Esta superficie no ha variado mucho, e incluso disminuye al año 2013-2014 con un valor de 117.418 ha.
El caso de los cultivos forestales industriales es diferente porque tanto las superficies plantadas con eucaliptos como las plantadas con pino han aumentado (7). Las plantaciones de pino han aumentado poco, pasando de 1.436.586 ha en 2002 a 1.470.645 en 2012. En contraste, las plantaciones de eucaliptos han pasado de 408.630 ha en 2002 a 773.997 ha en 2012 lo cual es un aumento considerable prácticamente al doble.
Observamos por lo tanto que el aumento en las superficies destinadas a eucaliptos puede explicar en parte el aumento del consumo del herbicida. Sin embargo, considerando la superficie total de los tres cultivos combinados vemos que el aumento de la superficie no es de la magnitud que justificaría que el consumo de Atrazina se triplicara en 10 años.
Surge entonces la pregunta. ¿Porque está aumentando tanto, el consumo del producto herbicida?
No existe una explicación evidente. Seguramente existe una complicidad de varios factores entre los cuales destacan la disminución de la efectividad y la baja en los precios internacionales debido a la prohibición en países más desarrollados.
Sea cual sea la causa, lo expuesto demuestra que esta situación pone en serio peligro la subsistencia de nuestros anfibios, ecosistemas y nuestra propia salud. Las mejoras en los rendimientos agrícolas que el producto genera no pueden ser consideradas más importantes que la salud de nuestro medio ambiente. Las ganancias económicas para un pequeño grupo de personas claramente no justifican el daño que se le hace a gran parte del país y a sus habitantes.
El Servicio Agrícola Ganadero tiene la facultad de prohibir el uso de este tipo de pesticidas. Es el deber de los chilenos apoyar las políticas que vayan en contra del uso de estos productos peligrosos y lograr en un futuro próximo tener una agricultura limpia, sustentable y en armonía con nuestra sociedad y medio ambiente.
[NdR piensaChile: El SAG promueve su uso http://www.sag.cl/sites/default/files/atrazina_500_sc_11-09-2014_0.pdf ]

-El autor, Dr. Marcelo Galleguillos, es Ingeniero Civil, PUC especialidad en ingenieria ambiental, Doctor en Ciencias U. de Lieja, Belgica

Notas:
(1) W.Q. Fan, T. Yanase, H. Morinaga, S. Gondo, T. Okabe, M. Nomura, T. Komatsu, K. Morohashi, T. Hayes, R. Takayanagi and H. Nawata (2007) Atrazine-lnduced Aromatase Expression Is SF-1 Dependent: Implications for Endocrine Disruption in Wildlife and Reproductive Cancers in Humans, Environmental Health Perspectives Vol. 115(5), pp. 720-727.
(2) T. Hayes, K. Haston, M. Tsui, A. Hoang, C.Haeffele and A.Vonk (2003) atrazine-induced hermaphroditism at 0,1 ppb in american leopard frogs (Rana pipiens): laboratory and field evidence, Environmental Health Perspectives Vol. 111(4), pp. 568-575
(3) Selim H.M.(2003) Retention and runoff loses of Atrazine and Metribuzin in soil, Journal of environmental Quality, 32 , pp. 1058-107
(4) Lobos G. Vidal M. Correa C. Labra A. Díaz – Páez H. Charrier A. Rabanal F. Díaz S & Tala C. (2013) Anfibios de Chile, un desafío para la conservación. Ministerio del Medio Ambiente, Fundación Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile y Red Chilena de Herpetología. Santiago. 104, ISBN 978-956-7204-46-5.
(5) http://www.sag.cl/ambitos-de-accion/declaraciones/1380/publicaciones
(6) Muñoz M. (2014) Maíz: producción, precios y comercio exterior, Avance a junio de 2014. Oficina de Estudios y Politicas Agrarias (Odepa) del Ministerio de Agrocultura, Gobierno de Chile.
(7)http://www.odepa.cl/plantaciones-forestales-industriales-3

Ver también:
Crecimiento del uso de pesticidas en Chile, una tendencia que asusta
por Dr. Marcelo Galleguillos (Chile))
Publicado el 27 abril, 2016 , en Ciencia – Técnica, Salud

El articulo ¿Es Chile el destino de productos pesticidas que otros países ya no utilizan? El caso de la Atrazina apareció primero en piensaChile.

Crecimiento del uso de pesticidas en Chile, una tendencia que asusta

Redacción piensaChile — Wed, 27 Apr 2016 23:59:54 +0000

Los pesticidas son compuestos utilizados por la industria agrícola y forestal para proteger y mejorar los rendimientos de los cultivos. Existen diferentes tipos según su forma de acción y su objetivo, como por ejemplo los insecticidas, herbicidas, bactericidas y fungicidas entre muchos otros. Su principal propósito es impedir que el vector no deseado (por ejemplo: insectos, hongos o malas hierbas) afecte negativamente el cultivo. Estos compuestos son generalmente biocidas, un término genérico que se emplea para definir substancias que destruyen deterioran o vuelven inofensivos a organismos vivos. Una substancia biocida es a lo que vulgarmente nos referimos como un veneno.
La utilización de estos productos generalmente provenientes de la industria química es controversial debido a que es muy difícil limitar su acción a los organismos o plagas diana. Si bien se hacen estudios para comprobar que no existan efectos significativos sobre la salud humana, muy poco se sabe sobre los efectos que estos productos pueden ocasionar sobre el medio ambiente. Otra complicación importante es que existen literalmente cientos de compuestos pesticidas y pronosticar posibles efectos sinérgicos resulta simplemente imposible.
Además los productos comercializados son generalmente formulaciones que contienen una mezcla de compuestos. En Chile el organismo encargado de autorizar el uso de estos productos es el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), quien realiza un examen a cada formulación comercial que se quiere poner a la venta en el mercado nacional. El propio organismo es el encargado de establecer las directrices para el control y fiscalización, tanto en sus condiciones de uso, su manejo y comercio a nivel nacional.
Actualmente (año 2016) existen 1.190 productos o formulaciones comerciales autorizadas por el SAG para su aplicación en el territorio nacional (1). No se tiene un dato concreto sobre la cantidad exacta de pesticidas utilizados anualmente pero una estimación razonable se puede deducir desde la cantidad de productos vendidos en el país anualmente, información que según la resolución N° 2410 de 1997 debe ser entregada al SAG por los comerciantes de estos productos. El dato más actualizado publicado por la autoridad remonta al año 2011. La unidad de medida también es bastante peculiar y poco precisa ya que se valora la cantidad vendida, ya sea en kilogramos o en litros de formulación, sin detalle sobre las concentraciones de ingrediente activos. El último valor publicado por el SAG para el año 2011 es de 45.768.037 kg o lt de productos o formulaciones pesticidas vendidas. No es mucho lo que se puede deducir de este valor puesto que cada formulación va a contener una concentración diferente y particular del o los ingredientes activos que lo componen. Sin embargo si es interesante comparar los valores actuales con los valores publicados para el año 2001 . La información publicada por el SAG (2 señala que fueron 24.138.998 kg o lt de productos o formulaciones pesticidas vendidas durante aquel año. Vemos que al año 2011 se transa un 189% de lo que se transaba 10 anos antes lo cual es, a lo menos, preocupante.
Otro dato interesante de considerar es que según el Instituto Nacional de Estadísticas, la mayoría de las superficies agrícolas del país han ido en retroceso durante las últimas décadas. Si bien la información más completa publicada data del censo del año 2007, se observa que las superficies dedicadas tanto a cereales como a leguminosas y tubérculos, cultivos industriales, hortalizas y plantas forrajeras han disminuido desde 1997. Del conjunto de cultivos recién expuestos se pasó de 1.564.032 hectáreas en 1996/1997 a 1.226.197 hectáreas en los años 2006/2007, o sea una disminución de 337.835 ha. Según el documento del INE (3), la superficie de plantaciones forestales también se ha reducido pasando de 1.098.461 a 848.617 hectáreas durante el periodo 1997-2007, o sea una disminución de 249.844 ha. Los cultivos que aumentaron su superficie durante el periodo 1997-2007 son los frutales, incluidas viñas y parronales viníferos que pasaron de 315.229 a 453.240 ha, lo que corresponde a 138.011ha adicionales.
Como se mencionó anteriormente, las cantidades de productos pesticidas aplicados a nuestros campos está aumentando a un ritmo que es difícil de dimensionar. Un análisis grueso indicaría que el aumento de los cultivos de frutales, que son principalmente exportados, constituye una parte importante de la problemática. Es preocupante para la población que, de una u otra forma, participa del proceso ya sea por ser vecinos de los campos donde se aplican los productos, o simplemente por consumir las frutas y vegetales que de ahí emanan, y eso sin considerar los efectos perturbadores que estos venenos provocan en las cadenas tróficas, flora y fauna nativa y en el medio ambiente en general. El autor espera que esta información se difunda, no para crear alarma sino que para generar una discusión seria sobre el uso de pesticidas que debe concertar a toda la sociedad chilena y no solamente a actores del agro. Es claro que la información disponible para el público debe aumentar y mejorar en su calidad lo que además permitirá a los tomadores de decisiones crear políticas públicas de largo plazo con respecto al tema basadas en información fidedigna y actualizada.
Dr. Marcelo Galleguillos
Ingeniero Civil, PUC especialidad en ingenieria ambiental, Doctor en Ciencias U. de Lieja, Belgica

Notas:
(1) http://www.sag.cl/ambitos-de-accion/plaguicidas-y-fertilizantes/78/registros
(2) http://www.sag.cl/ambitos-de-accion/declaraciones/1380/publicaciones
(3) http://www.ine.cl/canales/chile_estadistico/estadisticas_agropecuarias/2009/07/cambios_ estructurales.pdf

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